역사를 기억하다: 앨리스 코치맨, 흑인 여성 최초로 올림픽 금메달 획득

육상 경기에서 미국 흑인 여성의 선구자가 되는 것은 처음에는 주목받지 못했습니다.앨리스 코치맨하지만 코치맨이 올림픽 금메달을 딴 최초의 흑인 여성이 된 1948년에 바로 그런 일이 일어났습니다.

이번 여름은 Coachman이 1948년 런던 올림픽에서 높이뛰기에 출전해 올림픽 기록을 세우려는 첫 번째 시도에서 5피트 6 1/8인치를 뛰어넘어 역사적인 우승을 차지한 지 75주년이 되는 날입니다. 흑인 문화유산의 달이 다가오고 3월 여성 역사의 달을 앞두고 On Her Turf에서는 Coachman의 선구적인 여정을 되돌아봅니다.

코치맨은 2012년 런던 올림픽을 앞두고 미국 대표팀과 인터뷰에서 "내가 우승한 줄 몰랐다"고 말했다. "메달을 받으러 가는 길에 칠판에 내 이름이 적혀 있는 걸 봤어요. 그리고 물론 코치가 있는 스탠드를 힐끗 봤더니 코치가 박수를 치고 있었어요."

그러나 인종 차별 시대에 조지아 남서부에서 10명의 자녀 중 다섯째로 자란 Coachman에게 올림픽 시상대의 정상에 오르는 것은 쉬운 길이 아니었습니다. 차별적인 Jim Crow 법으로 인해 Coachman은 운동 시설에 거의 접근할 수 없게 되었기 때문에 그녀는 비포장 도로를 때로는 맨발로 달리고 자신만의 장애물을 만들어 점프 연습을 했습니다. 심지어 밧줄과 막대기로 높은 점프 크로스바를 만들기도 했습니다.

부모님의 지원이 없었음에도 불구하고 Coachman은 인내했습니다. 그녀가 남학생 트랙 팀에 합류하여 코치가 된 것은 조지아주 올버니에 있는 매디슨 고등학교에 다니는 동안이었습니다.해리 E. 래쉬 그녀의 재능을 인정하고 육성했습니다. Coachman은 신입생 때 아마추어 체육 연합(AAU) 전국 선수권 대회에서 맨발로 경쟁하면서 고등학교 높이뛰기 기록을 깼을 때, 앨라배마 주 터스키기에 있는 터스키기 연구소(현재 터스키기 대학교로 알려짐) 체육부의 관심을 끌었습니다. 1939년에 장학금을 제안받았을 때 그녀는 겨우 16세였습니다.

Coachman은 1939년부터 1948년까지 10년 연속 AAU 야외 높이뛰기 타이틀을 획득했습니다. 높이뛰기 성공 외에도 그녀는 터스키기 연구소(Tuskegee Institute)에서 공부하는 동안 50m 달리기, 100m, 400m 계주 팀의 일원으로 전국 선수권 대회에서 우승했습니다. 그녀는 또한 터스키기(Tuskegee) 여자 농구팀에서 가드 역할을 하면서 3번의 컨퍼런스 챔피언십에서 우승했으며, 학업과 훈련을 병행하면서 일해야 한다는 장학금 요건을 모두 충족했습니다. 임무에는 스포츠 시설을 청소하고 유지하는 것, 심지어 유니폼을 수선하는 것도 포함되었습니다.

1943년 Coachman은 의상 제작을 공부하기 위해 Tuskegee 대학에 입학했으며 경쟁을 계속하면서 1946년에 졸업했습니다. 이듬해 그녀는 Albany State College에서 공부를 계속했고, 1949년에 과학을 부전공으로 가정경제학 학위를 받았습니다.

운동 능력이 최고조에 달했지만 올림픽 경력을 추구할 기회가 없었던 코치맨에게는 그 시절이 의심할 여지 없이 씁쓸하고 달콤한 시절이었습니다. 제2차 세계 대전으로 인해 1940년과 1944년 대회가 모두 취소되었지만 코치맨은 1948년에 마침내 절호의 기회를 얻었습니다.

그러나 1948년 초에 Coachman은 올림픽 게임을 완전히 놓칠 수도 있는 것처럼 보였습니다. 의사들은 그녀의 자궁이 기울어져 있다는 사실을 발견하고 경기에 출전하지 말라고 권고했지만, 그녀가 여자 육상 팀에서 유일한 금메달 유망주임을 알고 있던 단호한 코치맨은 런던으로 떠나기 직전에 그녀의 등에 막대를 삽입하는 수술을 받았습니다. .

“나는 내 조국이나 가족, 학교를 실망시키고 싶지 않았습니다.”라고 그녀는 말했습니다. "모두가 나를 밀고 있었지만, 내가 얼마나 완고하고 비열한지 알기 때문에 지금까지만 밀어붙일 수 있었습니다."

올 아메리칸(All-American)으로서의 경험 덕분에 Coachman은 1948년 8월 7일 83,000명의 팬 앞에서 웸블리 경기장에 입장했을 때 긴장하지 않았다고 말했습니다. 그녀는 다른 대회와 마찬가지로 이 대회를 대했지만, Coachman은 자신에게도 예상치 못한 코튼마우스 사건에 맞서 싸울 수 있는 비밀 무기, 레몬.

"레몬의 경우 즙이 많지 않았습니다."라고 영국을 제친 Coachman은 설명했습니다.